من الطريف جداً أن إشارة المرور كانت موجودة قبل السيارات ، حيث تم استخدامها لتنسيق حركة الأحصنة والعربات مع بداية تعبيد الشوارع في أوروبا بالتحديد.
وفي عام 1868 وفي لندن بالتحديد قامت سلطات المرور الإنجليزية بجهاز بسيط مكون فيه لونين أحمر وأخضر ، حيث كان يقف رجل من الشرطة ويغير الألوان لتنظيم المرور لكن المفاجأة أن الجهاز انفجر وآذى أحد مستعمليه بعد عام واحد من التطبيق.
ومع اختراع السيارة تطورت الأمور سلبياً جداً في القرن العشرين خصوصاً مع اختلاط العربات المجرورة بالأحصنة مع السيارات مع الدرجات الهوائية ، حتى جاء شرطي أمريكي اسمه وليام بوتس من ديترويت فاخترع إشارة مرور تخدم 4 اتجاهات مستفيداً من فكرة إشارة القطار ، واستخدم ثلاثة الوان وجهاز تحكم الكتروني وبعض الأسلاك ليكون بالتالي هو أول من اخترع إشارة المرور الآلية التي نعرفها تتغير لوحدها هذه الأيام.
